Calcutá, 1879. A Renascença Bengali está no auge e a Índia se vê ainda sob o domínio britânico. A bela Charulata passa os dias em uma imponente mansão vitoriana, alheia ao que ocorre no mundo do lado de fora. O marido, Bhupati, é um intelectual idealista que está consumido pela publicação de um novo jornal político e mal consegue ficar com ela. Quando Amal, primo mais novo de Bhupati, chega, ele pede a ajuda do rapaz para desenvolver o potencial criativo de Charulata para escrever. Eles se aproximam rapidamente e a relação entre Charulata e Amal, que se baseia na cumplicidade e na escrita, acaba se transformando em paixão.